Беларусь, Белая Русь… Светлая, чистая, нежная… Это поэтическое имя как нельзя лучше подходит нашей стране. Беларуси не свойственны яркие краски. Не поражает она и экзотичностью. Ее тихое обаяние проявляется постепенно – в мягких переливах утреннего неба над размытой линией горизонта, в зелени привольно раскинувшихся полей, в бодрящем аромате соснового бора, в березовых акварельных рощицах, в печальном крике улетающих журавлей. Негромкая красота Беларуси раскроется каждому, кто способен остановиться и ощутить окружающий мир. Стоит только повнимательнее всмотреться в глубину синих озер, прислушаться к говору веселого ручья или к шуму склоняющихся под ветром деревьев, вдохнуть свежего воздуха с ароматом цветущих лугов или прелых осенних листьев…

Кому-то может показаться, что здесь, в самом сердце Европы, время замедлило свой бег. ХХI век, с его бурными событиями и катаклизмами как бы обтекает небольшой островок, находящийся прямо по центру – Беларусь, где природа остается натуральной, люди – человечными, а ценности – вечными. За свою многовековую историю Беларусь перенесла множество войн, была завоевана много раз, но сама никогда не была завоевателем. Белорусам приходилось менять веру, принимать чужую культуру и язык, ассимилироваться с другими народами. Но при всем этом Беларусь никогда не теряла национальной самобытности. Основные отличительные особенности белорусского народа – толерантность, способность с пониманием относиться к чужим убеждениям. Белорусы всегда гордились тем, что в их стране нет места преследованиям по религиозным и национальным признакам. Терпимость, тонкое чувство юмора и гостеприимство и сегодня отличают белорусский народ.

Сегодня население Беларуси составляет более 10 миллионов человек, причем белорусы составляют 81,2%. Беларусь граничит с Польшей, Литвой, Украиной, Россией, Латвией.

Общая площадь – 207, 6 тысяч квадратных километров. Протяженность с севера на юг – 560 километров, с запада на восток – 650 километров.

Рельеф Беларуси преимущественно равнинно-холмистый, со средней высотой над уровнем моря 160 метров. Наибольшая высота над уровнем моря – гора Дзержинская – 345 метров над уровнем моря. Самая низинная местность – 80-90 метров – долина Немана в Гродненской области.

Климат Беларуси – умеренно-континентальный, с мягкой и влажной зимой, теплым летом, сырой осенью. Средняя температура января – 6-7 градусов С, июля + 17 градусов С. Годовое количество осадков составляет 550 – 650 мм.

Полезные ископаемые. В Беларуси разведано около 30 видов минерального сырья – более 4000 месторождений и залежей полезных ископаемых. Особое место среди них занимают калийные соли. Страна богата нерудными полезными ископаемыми – гранитами, доломитами, мелом, глинами и т.д. Широко распространены минеральные воды, которые являются базой для развития санаторно-курортного лечения. Всего открыто 63 источника минеральных вод.

Растительный мир. Природный растительный мир Беларуси занимает около 70% территории республики. Всего насчитывается около 12 тысяч видов различных растений. Более 200 видов находится под охраной государства и включено в Красную книгу Республики Беларусь.

Животный мир. Животный мир Беларуси весьма разнообразен. Он насчитывает 457 видов позвоночных, в том числе 73 вида млекопитающих, 290 видов птиц, около 60 видов рыб. Важное значение имеют промыслово-охотничьи виды животных – лисица, куница, заяц, выдра, хорь, горностай, лось, дикий кабан и т.д. 97 видов позвоночных и 85 видов беспозвоночных животных занесены в КРАСНУЮ КНИГУ Республики Беларусь.

Лесные ресурсы. Более трети всей территории республики составляют леса. В Беларуси произрастают ценные породы деревьев – ель, сосна, береза, осина, дуб, липа и многие другие. Леса Беларуси по праву называют зелеными «легкими» страны. Леса – настоящие природные кладовые. Здесь растут ягоды – черника, клюква, земляника, голубика, брусника, а также грибы. Огромные пространства хвойных и смешанных лесов образуют пущи. Самая знаменитая – Беловежская пуща.

Водные ресурсы. В Беларуси более 20 тысяч рек и ручье общей протяженностью около 91 тысячи километров, а также около 11 тысяч озер, в том числе 470 площадью более полукилометра каждое. Под вой находится около 2% территории страны. Самое крупное озеро Беларуси – Нарочь. Его площадь – около 80 квадратных километров, а глубина достигает 25 метров. Удивительно живописны озера Свитязь, Лосвидо, Белое, Браславские озера.Наиболее важны для судоходства реки Припять, Днепр, Неман, Березина и Западная Двина, а также Днепро – Бугский канал. В Беларуси также сооружено 145 водохранилищ. Особое значение имеет Вилейская водная система.

Государственное устройство. Государственное устройство Беларуси – республика. Страна получила независимость 27 июля 1990 года. Глава государства – Президент. Глава правительства – премьер-министр. Высший законодательный орган – Национальное собрание (двухпалатный парламент).

Беларусь является членом ООН.

Официальные языки – русский и белорусский.

Столица государства – город Минск.

Административно Беларусь поделена на шесть областей.

Виза и паспорт. Въезд в республику Беларусь иностранных граждан разрешается по действительным паспортам или заменяющим их документам при наличии виз. Белорусская виза обычно выдается в течение 5 рабочих дней. Есть возможность срочного ее получения – в течение 48 часов при условии двойной оплаты. Стандартная стоимость белорусской гостевой или деловой одноразовой визы составляет от 40 до 140 долларов США. Белорусская туристическая виза выдается при представлении оригинала туристического ваучера, полученного от белорусского туроператора, имеющего лицензию на осуществление туристической деятельности.

Деньги

Национальная валюта Республики Беларусь – белорусский рубль. В настоящее время существуют купюры номиналом от 10 до 100000 рублей. Монет в обращении нет. Для проезда в метро используются пластиковые карточки-проездные и жетоны. Обменять деньги на белорусские рубли можно в отделениях любых банков или в пунктах обмена валюты, которые легко найти в любом городе, а также во всех гостиницах, крупных магазинах и супермаркетах. Отделения банков также оказывают услуги по обмену «трэвел-чеков» и обслуживанию кредитных карт.

В последнее время оплата посредством кредитных карточек получает все большее распространение, особенно в столице и крупных городах, и сейчас во многих магазинах, ресторанах и супермаркетах возможен безналичный расчет. Наличные деньги по кредитным картам можно получить в банкоматах.

Телефон

Телефонная связь с большинством городов мира беспроблемна и достаточно недорога. Звоня за границу из гостиницы или квартиры, надо набрать 8, дождаться гудка, а после набрать (без перерыва) 10, код страны, код города и номер абонента.

Телефонный звонок будет дешевле с переговорного пункта, но там возможны очереди.

Способ набора следующий:

• Минск: номер абонента.
• Межгород: 8 + код города + номер абонента.
• Международный: 8 + 10 + код страны + код города + номер абонента.

Из-за границы звонить в Беларусь необходимо следующим образом: + 375 (код Беларуси) + код города (для Минска 17) + номер абонента.

Полезные номера:

Почта

Главпочтамт расположен в центре Минска по адресу пр. Независимости, 10. Здесь можно найти все услуги связи – телефон, телеграф, факс, Интернет, e-mail. Работает с 8.00 до 20.00. Письмо можно отправить практически из любого района города или деревни.

Время

GMT + 2 часа

Сувениры

В качестве сувениров можно привезти изделия народных промыслов. Традиционными национальными сувенирами считаются изделия из льна, соломки, глины, кожи и дерева.

Время работы крупных универмагов, антикварных и сувенирных магазинов: 10-19.00 или 11 – 20.00 без обеденного перерыва.

Выходной – воскресенье, универмаги и супермаркеты работают без выходных.

Государственные праздники:

Все эти дни являются выходными, когда не работают государственные учреждения.

Транспорт

Национальный аэропорт Минск является главным воздушным портом Республики Беларусь, находится в 50 км от Минска. Добраться до города можно на автобусе (около 1 евро) или на такси (около 20 евро). Автобусы отправляются каждый час с 7 утра до 22.30 вечера и прибывают на Московский автобусный вокзал. В зоне прилета находится пункт проката автомобилей. Компания «Белавиа» является перевозчиком Республики Беларусь. Самолеты выполняют прямые рейсы в крупнейшие города Европы – Франкфурт, Вена, Киев, Лондон, Москва, Париж, Рига, Рим, Варшава и многие другие. Перевозки из Минска осуществляют также компании «Люфтганза», «Австрийские авиалинии», «Израильские авиалинии», «Польские авиалинии» и т.д.

Движение в Беларуси правостороннее. Используются дорожные знаки и правила международного образца.

Вождение в состоянии алкогольного опьянения строго запрещено. Ограничение скорости 60км/час в населенных пунктах и 90 км/час вне населенных пунктов. Необходимые документы – водительские права международного образца.

Железнодорожное сообщение существует между Минском и практически всеми крупнейшими европейскими столицами. Большинство белорусских городов также имеют железнодорожное сообщение.